Deseti roman nobelovca Orhana Pamuka iznova nas vodi u Istanbul osamdesetih, u turbulentno razdoblje nakon vojnog udara prožeto napetostima između političke ljevice i desnice.

Priča je to o kopaču bunara Majstoru Mahmutu i njegovu šegrtu Džemu u potrazi za vodom na goleti pokraj grada. Naporno radeći na ljetnoj žezi, Džem i Mahmut se zbližavaju, a njihov odnos prerasta u prisno prijateljstvo kakvo Džem nikada nije ostvario sa svojim ocem. U obližnjem gradiću Džem upoznaje tajanstvenu crvenokosu glumicu putujuće kazališne družine.

Iako je udana, Džem s njome ostvaruje svoje najintimnije snove, a nedugo zatim Majstor Mahmut pogiba u neobičnim okolnostima. Džem se vraća u Istanbul i mnogo godina poslije doznaje da je skrivio majstorovu smrt te da ga za Crvenokosu veže mnogo više od nekoliko besanih noći.

Orhan Pamuk iznova suprotstavlja temeljne mitove Zapada i Istoka: Sofoklova Kralja Edipa i Firdusijevu priču o Rustemu i Suhrabu, odnosno priču u ocoumorstvu priči o ubojstvu sina. Propitujući književne temelje dviju kultura vraća nas velikim i važnim temama kao što su odnos očeva i sinova, autoritarnost i individualnost, a povrh svega, čovjekova sloboda.

“Izvrstan Pamukov deseti roman uznosi čitatelja iz dubine bunara na jarku svjetlost.”
— Alex Preston, Observer

“Što još reći o knjizi čiji vas kraj tjera da je smjesta pročitate iznova?”
— The Sunday Times