Orhan Pamuk aktivno počinje pisati 1974. godine. Već za prvi roman Dževdet-beg i njegovi sinovi osvaja prestižnu nagradu Milliyet Press. Njegov povijesni roman Bijeli zamak također osvaja mnoge nagrade, od kojih je najvažnija Independent Award for Foreign Fiction, koju dobiva 1990. godine. Književni kritičar New York Timesa tada je napisao: Nova je zvijezda zasjala na istoku – Orhan Pamuk. Njegov roman Zovem se Crvena osvojio je književnu nagradu IMPAC Dublin 2003. Djela su mu prevedena na više od šezdeset jezika. Orhan Pamuk dobitnik je Nobelove nagrade za književnost 2006.