Poznatoj spisateljici Amélie Nothomb stiglo je kratko pismo američkog vojnika stacioniranog u Bagdadu, koji moli tek odgovor i malo razumijevanja. Pomalo zbunjena i podosta polaskana odgovara mu, jer je ionako poznata po neumornoj prepisci s obožavateljima. Šalje mu i potpisane knjige te ga promatra malo s visoka, baš kroz prizmu antiameričkih stereotipa karakterističnu za europske intelektualce.

No, Melvin Mapple nije tek fan zalutao među soldate, Melvin je veteran dotučen grozotama koje je prošao, s teškim prehrambenim poremećajem, nevoljom o kojoj Amélie i sama podosta zna. U osebujnom prosvjedu protiv rata, natrpava se hranom i goji do morbidnih razmjera, pa u svojevrsnoj inverziji umjetnika u gladovanju postaje umjetnik u debljanju. Radi li se o poremećenoj osobi, patniku koji šalje očajnički poziv u pomoć ili nekom tko Amélie poznaje u dušu i znalački prebire baš po onim žicama na koje zna da će slavna spisateljica zatitrati?

Dva koraka naprijed, jedan natrag, počinje ples dvoje sjajnih korespondenata, strasni tango bolne iskrenosti. Amélie je uvučena u igru razotkrivanja, šokantni poker na svlačenje u kojem se neprestano, baš kad se čini kako nema dalje, u novom neočekivanom obratu skida još jedan sloj, a čitatelj netremice iščekuje rasplet.