Komponirana od dvaju paralelnih pripovjednih tokova, Tvrdo kuhana Zemlja čudesa & Kraj svijeta vrtoglava je rana proza jednog od najznačajnijih suvremenih japanskih i svjetskih pisaca. Izvorno objavljen 1985. godine u Japanu, roman je ovjenčan nagradom Tanizaki i danas se smatra jednim od Murakamijevih prijelomnih djela.

Dok Zemlja čudesa inspiraciju vuče iz tvrdokuhane američke detektivske proze prve polovice prošlog stoljeća, cyberpunka i klasične znanstvene fantastike, Kraj svijeta pripada ambijentu kafkijanskog magijskog realizma koji se neprestano iznova hvata u petlju noćne more.

U Tvrdo kuhanoj zemlji pripovjedač je profesionalni šifrant, svojevrsni tokijski yuppie spekulativne fikcije, čiji je sistem enkripcije njegova vlastita podsvijest. Kad ga zaposli tajnoviti znanstvenik, započinje turbulentna priča uza sve glasnije otkucavanje sata, koja postavlja pitanja granice života i smrti, svijesti i smisla. Za to vrijeme, pripovjedač Kraja svijeta pristiže u neobični Grad bez sjena sa zadatkom lišiti ga i posljednjeg traga samostalnih misli i umova.

Kako roman odmiče, dva univerzuma sve tješnje kruže jedan oko drugoga, do trenutka neizbježne kolizije.

“Murakamijeva hrabrost da se zalijeće ravno preko ruba oduvijek je upadljiva indikacija njegova genija. On je pisac svjetskoga kalibra koji vidi sve i igra s najvišim ulogom.” —Washington Post